Dix organisations internationales de défense des droits de l'Homme parmi les plus réputées ont attribué le pris Martin Ennals à l'Iranien Emad Baghi. Cette distinction met en avant des militants menacés, afin de renforcer leur protection.
"C'est un prix important de part les organisations qui le remettent, et bien entendu un prix de grande valeur morale de mon point de vue", a déclaré Baghi à Worldcoalition.org.
Baghi est un militant très connu basé à Téhéran. Ecrivain, journaliste, il a fondé la Société pour la Défense des Droits des Prisonniers et l'Association pour le droit à la vie. Cette dernière est membre de la Coalition mondiale contre la peine de mort. Il a notamment travaillée sur la peine capitale du point de vue de la Loi Islamique (la shari`a), démontrant l’absence totale d’arguments doctrinaux pour le maintien de la peine capitale.
"La pensée religieuse des différentes autorités doit être changée et réformée", explique Baghi. '"Pour y parvenir, nous devons produire une nouvelle interprétation reconnue de la religion. Cela suppose des activités culturelles, de l'écriture, des débats... C'est le chemin que j'ai choisi", ajoute-t-il.
En outre, l’inventaire établi par Baghi sur les prisonniers condamnés à mort, y compris les jeunes, constitue une importante base de données pour les organes de défense des droits humains des Nations unies ainsi que pour les groupes de défense des droits de l’Homme à l’étranger.
Plus récemment, le lauréat a participé à la rédaction d'une charte des droits de l'Homme et d'un communiqué contre les exécutions de mineurs portés par M. Karrobi, candidat à la prochaine élection présidentielle iranienne.

Quatre ans en prison

Au cours de la dernière décennie, Baghi a passé quatre ans en prison pour avoir lutté contre la peine de mort ainsi qu’en raison d’autres activités de défense des droits de l’Homme. S’il est actuellement libre, il doit encore répondre d’accusation pour son travail de défense des droits des prisonniers.
Baghi souffre de sérieux problèmes au coeur et aux reins. En août 2008, les médecins de la prison dans laquelle il était détenu avaient déclaré que sa condition était critique.
Le Président du Jury du Prix Martin Ennals, Hans Thoolen, a décrit le lauréat comme “un homme d’un courage exceptionnel  défendant les droits de l’homme bien qu’il ait été emprisonné à plusieurs reprises et en dépit de sa mauvaise santé”.
Le prix Martin Ennals, décerné chaque année en mémoire du militant britannique du même nom, est assorti d'une enveloppe de 20000 francs suisses. Il sera remis à Baghi en novembre 2009.
Le jury du prix comprend les organisations Amnesty International, Human Rights Watch, Human Rights First, la Fédération Internationale des Droits de l’Homme, l’Organisation Mondiale Contre la Torture, Front Line, la Commission Internationale des Juristes, Diakonie Allemagne, le Service International pour les Droits de l’Homme et HURIDOCS.
Baghi a reçu le prix du Courage Civique de la Fondation Northcote Parkinson en 2004, le prix de la Commission nationale consultative des droit de l'homme en 2005 et le prix du journaliste international aux British Press Awards de 2008./fr]